Le lieu
Les Deux Colombes offre une vue sur le majestueux Hôtel de Ville, siège de la municipalité parisienne depuis le Moyen-Âge. Son esplanade fut pendant des siècles appelée la place de Grève, en raison du sable dont était fait le sol et les rives, avant les quais. La place de Grève fut le théâtre des nombreuses exécutions publiques, dont les supplices étaient nombreux. La potence, la roue, le bûcher, l’ébouillantement, la décapitation ou pire, l’écartèlement. En 1792, la guillotine est inaugurée place de Grève. Cartouche y est exécuté, condamné à être roué de coups jusqu’à ce que mort s’en suive.
À l’été venu, à la Saint Jean le 23 juin, de grands feux sont allumés, censés porter bonheur. À la fin du Moyen-Âge, en réponse aux nombreuses épidémies, on y jette des chats vivants, car associés au diable. Cette pratique disparaîtra en 1648 par la volonté du jeune Louis XIV, âge de 10 ans !
Et bon appétit !
OUVREZ L’ŒIL
Cherchez à l’extérieur les nombreuses évocations de la légende des colombes amoureuses : elles sont sculptées dans la pierre au dessus de la porte, tout comme l’ancienne plaque de la rue la Colombe, encore taillée à même la pierre. À l’angle de la maison est encore visible un vestige de la muraille du cloitre religieux.
Une autre plaque nous rappelle également que la maison la Colombe fut un cabaret dans les années 1950. À l’occasion de travaux, une macabre découverte permit d’attester l’âge des deux premiers étages de l’actuelle maison : le squelette d’un chat trouvé entre le plafond et le plancher. Jusqu’au début du XIVème siècle, les bâtisseurs d’Ile de France emmuraient vivant un chat noir afin de conjurer toute présence maléfique !